Onizuka's anime could easily be among my favorites, I was genuinely enchanted by its story, art and music, it just lacked something... an ending. While reading the manga I noticed how they only adapted half of the story, so I didn't know half of what would happen and it's an absolute shame, there are scenes and moments that deserve to be animated.
However, I'm going ahead, this is a comment in honor of my motivation thanks to the anime. Let's start from the basics and clarifying, I've read the manga from the beginning. Onizuka is an approach you may be familiar with, a "different" teacher assigned to a "troubled" class, reforming each student through confronting their problems as they build a relationship, something common in anime and western series/movies.
As one would expect from the conventions of the approach, Onizuka is not a "typical" teacher nor does he even have a defined specialty of study, he has a distinct personality and ideals gained from a difficult life; he knows how to gauge the value of people, their level of commitment, to what extent they are willing to do what they say they are capable of doing, and it is not just in relation to others, he applies the same to himself, being stubborn and committed to duty.
What separates him from the traditional teacher model is not being traditional at all: Young, biker delinquent looking, he has a hooligan attitude, unafraid to stand up to authorities, break the rules, is disobedient, perverted or stubborn, among several other negative attributes. Shocking to many but forgivable to a certain extent, because as mentioned, above all things, Onizuka is sincere.
It is a good idea of the author to provide him with a background of a leader in a biker gang, apart from the obvious narrative implications that a teacher does not have to come from a wealthy family or a model student, it gives the justification for him to simply be strong, because one of the key factors of his character is not only to have the ideals, it is to have the strength to defend them at all costs. Eikichi is strong, too strong and we can literally say it is for the sake of the plot. The focus of the manga is not fights or combat, it's a means to reaffirm how absolutely great Onizuka is, his stubbornness and dedication, build him an almost mythical aura.
And it might seem counterproductive, if you strip the human from a character that should be the light for the teachings of the troubled students the intention would be lost, wouldn't it? However, let's remember that Onizuka is far from perfect, he is the character with the most flaws (in quantity, not in severity) and even more important, his own revelation and dilemma are already past, he starts the story with his ideals intruded. It does not imply that throughout the story he does not have different low points, but he will always overcome them either by himself or thanks to the friends he has acquired along the way.
He himself is not an example to follow, it is his optimistic attitude of always moving forward and overcoming every problem no matter how difficult it may seem to be, of knowing that he has the physical strength and willpower not to run away, on the contrary, to jump right in. Again, Onizuka is sincere.
Further, having made it clear that no matter how difficult the problem, Onizuka will pull through, it might seem that each arc will be an iteration of a previous one, with no sense of danger or excitement, and at a certain point the reader will know this, which will remain unimportant because his real interest is not in Eikichi, it is in the characters that will make up the arc. Even though they are quite similar in resolution, the path of each is substantially different and just as exciting.
GTO manages to create a classroom, it may seem obvious but even being the schooling of the most common scenarios in the anime, there are few where we will remember beyond the main group of friends, and in GTO we will have almost in its entirety, a classroom. Of course, there will be scenery secondaries that will remain as scenery secondaries, and it won't matter, those who at some point were in the foreground will become special on their own merit.
The differences and particularities form them as people that are then reinforced in the interaction with the others, abusers and abused are interspersed to reveal the circumstances of each one. It may seem unfair or exaggerated to give a raison d'être to every protagonist, but considering his story's exposition of how we are all people, it is fitting. Having characters that are absolutely deviant will have at least one vignette, a shot where their soul has been bared, they will be exposed for what they are, imperfect.
And the variation of secondary characters allows to expose small reflections, relieving the saturation of the central speech about the good teacher, anyway, the manga lasts a little longer than it should. During the last quarter of duration Onizuka's presence feels too exaggerated, it happens the same with his adversaries, still I wouldn't know who to omit because of how much I liked those little instants, instead I would condense it to alleviate the consistency.
In my memory not only Onizuka will remain, a good handful of his secondary characters will be among my memories, above all I want to highlight who is usually the outstanding one, Urumi Kanzaki, my favorite female character of the work and who will be among my favorites in general. From there I want to mention about Onizuka's perverted behavior provoking several situations of harassment to numerous female characters, that together with different plots in diverse arcs that have some constant to sexuality, can be tiring or offensive for several. Well it is gratuitous most of the time, but it corresponds to Onizuka's perverted characterization within the guidelines that have guided him, such as not crossing the line with any student, nor how he reduces other characters such as Tomoko or Azusa merely to sexual attractiveness.
Tooru Fujisawa's drawing is a genius, I don't have enough adjectives or worthy to summarize what I have come to like his stroke, even in the simplest scene the characters are full of expression and characterization, and in its action it has nothing to envy to the best Shonen; but the factor that especially reflects Tooru's talent is his sense of composition, when he decides at what moment to play with the background, the surroundings or the position to capture the impact of the climax in the arc in a single plane.
After how unsatisfied I was with the anime, his manga has received me and more than enough, perhaps a little more than I would have preferred, and ironically if I felt I owed a slightly more extended ending to give a small moment of farewell to each secondary. But in fact, GTO will surely remain in my memory for a long time, it may not have been perfect, but its representation of how each person is a composition of imperfections where the only thing left to do is to face them is, in my opinion, perfect.
Español
El anime de Onizuka fácilmente podía estar entre mis favoritos, estuve genuinamente encantado de su historia, arte y música, sólo le hacía falta algo… un final. Mientras leía el manga caí en cuenta de cómo únicamente adaptaron la mitad de la historia, por eso desconocía la mitad de lo que sucedería y es una absoluta lástima, hay escenas y momentos que merecen estar animados.
Sin embargo, me adelanto, es un comentario en honor a mi motivación gracias al anime. Partamos desde lo básico y aclarando, he leído el manga desde el comienzo. Onizuka es un planteamiento que puede serte familiar, un profesor “diferente” asignado a una clase “problemática”, reformando a cada estudiante a través de un enfrentamiento a sus problemas mientras construyen una relación, algo común en anime y series/películas occidentales.
Como se esperaría de las convenciones del enfoque, Onizuka no es un profesor “típico” ni siquiera tiene una especialidad de estudio definida, cuenta con una marcada personalidad e ideales obtenidos de una vida difícil; sabe cómo medir el valor de las personas, su nivel de compromiso, hasta qué punto están dispuestos a hacer lo que dicen ser capaces de hacer, y no es sólo en relación con lo demás, aplica lo mismo a su persona, siendo obstinado y comprometido con el deber.
Lo que le separa del modelo tradicional de maestro es no tener nada de tradicional: Joven, con aspecto de delincuente motero, tiene una actitud gamberra, sin temor a enfrentarse a las autoridades, romper las reglas, es desobediente, pervertido o testarudo, entre otros varios atributos negativos. Chocantes para varios pero perdonados hasta cierto punto, porque como se mencionó, por encima de todas las cosas, Onizuka es sincero.
Es una buena idea del autor dotarle con un trasfondo de líder en una banda de moteros, aparte de las evidentes implicaciones narrativas que un profesor no tiene porque venir de una familia acomodada o un estudiante modelo, da la justificación para que sencillamente sea fuerte, porque uno de los factores claves de su personaje es no sólo tener los ideales, es tener la fuerza para defenderlos a toda costa. Eikichi es fuerte, demasiado fuerte y podemos decir que literalmente es por el bien de la trama. El enfoque del manga no son las peleas o el combate, es un medio para reafirmar lo absolutamente genial que es Onizuka, su obstinación y dedicación, construirle un aura casi mítica.
Y podría parecer contraproducente, si despojas lo humano a un personaje que debería de ser la luz para las enseñanzas de los estudiantes problemáticos se perdería la intención ¿no? Sin embargo, recordemos que Onizuka está muy lejos de ser perfecto, es el personaje que más defectos tiene (en cantidad, no en gravedad) y todavía más importante, su propia revelación y dilema ya han pasado, él comienza la historia con sus ideales inmiscuidos. No implica que a lo largo de la historia no tenga diferentes puntos bajos, pero siempre los superará sea por sí mismo o gracias a los amigos que ha ido adquiriendo en el camino.
Él en sí no es un ejemplo a seguir, es su actitud optimista de siempre seguir adelante y superar cada problema sin importar lo difícil que pueda parecer ser, de saber que tiene la fuerza física y de voluntad en no escaparse, al contrario, de lanzarse directamente. Nuevamente, Onizuka es sincero.
Más al haber aclarado que sin importar lo difícil del problema, Onizuka se repondrá, podría parecer que cada arco será iteración de alguno previo, sin sentido del peligro o emoción, y en cierto punto el lector lo sabrá, cosa que seguirá sin importarle porque su verdadero interés no radica en Eikichi, está en los personajes que conformarán el arco. Aún siendo bastante similares de resolución, el camino de cada cuál es sustancialmente diferente e igual de emocionante.
GTO consigue crear un salón de clases, puede parecer evidente pero aún siendo la escolaridad de los escenarios más comunes en el anime, son pocos dónde recordaremos más allá del grupo principal de amigos, y en GTO tendremos casi en su totalidad, un salón de clases. Por supuesto, habrá secundarios de paisaje que se mantendrán como secundarios de paisaje, y no importará, aquellos quienes en algún momento estuvieron en primera plana se volverán especiales por su propio mérito.
Las diferencias y particularidades les forman como personas que luego se refuerza en la interacción con los otros, abusadores y abusados se intercalan para ir revelando las circunstancias de cada quién. Puede parecer injusto o exagerado dotar de una razón de ser en todo protagónico, pero considerando la exposición de su historia sobre cómo todos somos personas, es correspondiente. Habiendo personajes que son absolutamente desviados tendrán al menos una viñeta, un plano dónde su alma ha sido desnudada, estarán expuestos como lo que son, imperfectos.
Y la variación de secundarios permite exponer pequeñas reflexiones, aliviando la saturación del discurso central sobre el buen profesor, de todas maneras, el manga dura un poco más de lo que debería. Durante el último cuarto de duración la presencia de Onizuka se siente demasiado exagerada, sucede igual con sus adversarios, aún así no sabría a quién omitir debido a lo mucho que me gustaron esos pequeños instantes, en cambio lo condensaría para aliviar la consistencia.
En mi recuerdo no sólo quedará Onizuka, un buen puñado de sus secundarios estarán entre mis memorias, sobre todo quiero destacar a quién es usualmente la destacada, Urumi Kanzaki, mi personaje femenino favorito de la obra y quién estará entre mis favoritas en general. De ahí quiero mencionar sobre el comportamiento pervertido de Onizuka provocando varias situaciones de acoso a numerosos personajes femeninos, que junto a diferentes tramas en diversos arcos que tienen alguna constante a la sexualidad, puede resultar cansino u ofensivo para varios. Bien resulta gratuito en su mayoría de veces, más corresponde a la caracterización pervertida de Onizuka dentro de los lineamientos que le han guiado, como no cruzar la línea con ninguna estudiante, ni cómo tampoco reduce meramente a atractivo sexual a otros personajes como Tomoko o Azusa.
El dibujo de Tooru Fujisawa es una genialidad, no tengo adjetivos suficientes ni merecedores de resumir lo que me ha llegado a gustar su trazo, aún en la escena más simple los personajes están llenos de expresión y caracterización, y en su acción no tiene nada que envidiar a los mejores Shonen; pero el factor que especialmente refleja el talento de Tooru es su sentido de la composición, cuándo decide en qué momento jugar con el fondo, los alrededores o la posición para capturar el impacto del clímax en el arco en un sólo plano.
Tras lo insatisfecho que me dejo el anime, su manga me ha recibido y de sobra, tal vez un poco más de lo que hubiera preferido, e irónicamente si sentí a deber un final algo más extendido para darle un pequeño momento de despedida a cada secundario. Pero hecho a los hechos, GTO seguramente quede en mi memoria por bastante tiempo, puede que no haya sido perfecto, más su representación de cómo cada persona es una composición de imperfecciones dónde sólo queda enfrentarlas es a mi parecer, perfecta.
