The nearest library is away 20 minutes by bike, and a certain popular manga magazine arrives on the shelves Wednesday rather than Monday. The local concept of "market" consists of leaving the merchandise outside in the open air whiteout anyone to look for it, and a normal empty can beside it which main purpose is that of be the "cash register", if we, perhaps, are in search of normal convenient store (kombini) we could find it 40km away, just recently newly opened by the way. People doesn't lock up their houses, the roads aren't paved, there's hardly signal for mobile phones (there are some strategic spots though) and Nature reigns, as an absolute queen, over the entire landscape. The local school is an old building that emanates a sightly impression of being abandoned, and with it's only 5 students, everyone in different grades, Elementary and Middle School, regrouped in the same classroom and sharing the same teacher, days seems to go by with such slowly peaceful harmony. Ah... don't forget the candy store that also rent skiing equipment for the winter season, the green hills in the village are perfect for this.
~Welcome to Asahigaoka~
If you were to ask me "what's this anime is about?", with a confident look, almost like if I were trying to brag about, I'd reply "it's about some children growing up in the countryside". Someone who doesn't know this show would certainly look confused ("dude are you serious?") but since this is a "second season", you, who are reading this review, know what I'm talking about, if you don't, well, let me take a little moment of your time to present you this anime developed in a rural village where 4 particular little girls are living and nothing out of the ordinary ever happens, you'll find it for sure interesting... Wait don't believe me?, let me repeat it again, "4 girls in the countryside just living and nothing out of the ordinary ever happens", yeah, ummm really, that pretty much sums up the entire show. "Did I find it interesting?", hell yes!, it's one of the best shows I've ever watched and I'm going to brag about it to never end. For those of you who came up to this review whiteout watching the "first season" I need to warn you about something: you probably would like to watch the 2013 version first.
Non Non Biyori Repeat it's not really a sequel, but it isn't exactly the beginning neither, we could call this season a "supplement" to the 2013 version, something like the chocolate chips we add to the pancakes, pancakes are already good by themselves but with the choco chips are better, well that's practically what Repeat it's about, it made Non Non Biyori, an already excellent anime, more enjoyable, adding also Nutella and strawberries!... well yeah, enough with sweets, I think you already got what I'm trying to say. Anyway It could've been vice versa actually, Repeat the pancake and the 2013 version the choco chips, both of them could be watched "stand alone" and work perfectly fine, but mixing them is way better, and that was the "jump of quality", something that allowed me upgrade my thoughts about this show, the last 12 episodes weren't enough for me to give a 10/10, now it's enough, and I'm really glad for this.
So when I said that nothing out of the ordinary happens and this show is about 4 girls growing up in the country side, you need to imagine it like that, nothing more, nothing less, simplicity is the ultimate form of sophistication after all, but that's not the only feature of this show.
"In character, in manner, in style, in all things, the supreme excellence is simplicity".
Simplicity could be the best but it's a 'necessary' not 'sufficient' condition, in my humble opinion, for a show to that wages all in being "simple" and aims to be considered "good" there are many other requirements that need to be fulfilled. Non Non Biyori managed to do accomplish them, it surpassed plain simplicity by outclassing excellency every single field, from the characters, to the scenery, to the music and animation, in everything. I must confess I'm not able to raise a single complaint, even the tiniest critique, aimed to this anime. Simplicity is the best, I agree, but only if it's NNB's level of it, that's it.
Actually something that really surprised me about this anime, the one I consider the really "spark of quality", is the way how it was portrayed the figure of the children. Our main characters behave, act, think and react like a normally child would, and that's pretty awesome since no other anime I've seen actually managed to capture such simple, innocent and natural behavior, succeeding also in the Comedy field, real comedy with children, that's just too great. In my eyes little kids in other anime are portrayed in such a false and unnatural characterization, I don't actually enjoy them, don't you think so too?.
You never step into the same river twice, greek aphorism 'panta rei', meaning that 'everything flows', nothing remains unvaried, would surely fit what I'm going to say next. Even if 'character development' wasn't a feature in this anime, I'd dare to say our characters changed a bit compared to our last meet, now with the longer time granted, little details unknown to us came to light. Rest assured, such details aren't that significant, our charismatic girls remains still the same as always. Ichijou Hotaru, 5th grader student, the city girl, in appearance very mature but with a secret childish side that everyone refuse to believe, Koshigaya Natsumi, 7th grader, a tomboyish girl with a bright personality bearing a strong impulse to tease her friends every time the occasion is good, then we've Komari, 8th grader, Natsumi's older sister, the childish girl in the group despite being the older one, she's always trying to act with a mature behavior she doesn't own, resulting in embarrassing situations. And the final member, the younger one, Miyauchi Renge, 1st grader, the craziest and bizarre of them all, she's unpredictable and never ceases to amaze her friends and family, the little star of the show.
Would you believe me if I say we could consider Asahigaoka Village as a part of the cast too?, the story revolves around and inside it but it's not merely a background, the atmosphere and the locations in this show represent ones of it's strong points, the hook of the show itself. Spring, Summer, Fall and Winter, throughout the development of the show we're able to admire the beautiful scenery this rural village has to offer in each different season of the year, meanwhile harmonically accompanied by a really fit and relaxing OST playing on the sides, an oasis of tranquility is guaranteed.
So.. do you like pancakes with choco chips, Nuttella and strawberries?, well it's time to get some and start watching this show about 4 girls living in the countryside where nothing ever happens, I assure you it's one hell of mix, it's Bliss.
[Español]
La librería más cercana está a 20 minutos andando en bicicleta, y cierta famosa revista de manga llega a los estantes el Miércoles en vez del Lunes. El concepto local de "mercado" consiste en dejar la mercancía al aire libre sin nadie que la atienda, mientras que al lado está una lata vacía que sirve de "caja registradora". Si buscamos una tienda normal para hacer compras, esa la encontramos a 40Km de aquí, que por cierto acaba de abrir recientemente. Las personas no cierran a llave sus casas cuando salen, las calles no están pavimentadas, difícilmente hay señal para el celular (pero hay algunos puntos estratégicos), y la naturaleza reina soberana sobre todo el paisaje. La escuela local es un viejo edificio que da una cierta impresión de abandono, y con sus únicos 5 estudiantes, todos en grados distintos, reagrupados en la misma aula y compartiendo el mismo profesor, los días transcurren con una armoniosa y pacífica lentitud. Ah... no nos olvidemos de la tienda de dulces que también renta equipaje de ski para la temporada invernal, las colinas verdes de este pueblo son perfectas para esto.
~Bienvenidos a Asahigaoka~
Si me fueras a preguntar "¿de que se trata este anime?", con una mirada confiada, casi como si estuviera por presumir, respondería "se trata de unos niños que viven su vida en el campo". Alguien que no conoce esta serie de seguro me miraría con una cara confusa ("bro ¿dices de verdad?"), pero si como estamos hablando de una "segunda temporada", tú, que estás leyendo esta reseña, sabes de lo que estoy hablando, y si por si caso no lo sabes, bueno, dedícame unos minutos de tu tiempo para presentarte esta serie que se desarrolla en el campo donde 4 niñas viven y no sucede nada de extraordinario, de seguro lo encontrarás de seguro interesante... Espera, ¿no me crees? Déjame que lo repita de nuevo: "4 chicas viviendo en el campo donde no sucede nada de extraordinario", mmm sí, eso resume bastante bien la serie. "¿Lo encontré entretenido?", ¡joder sí!: es uno de los mejores anime que he visto y lo presumiré hasta que me canse. Para aquellos de ustedes que se encontraron con esta reseña antes de haber visto la "primera temporada" déjenme advertirles algo: probablemente quieran ver la versión del 2013 primero.
Non Non Biyori Repeat no es exactamente una secuela, no podemos decir que sea tampoco el inicio, podríamos considerar llamar esta temporada un "suplemento" a la versión del 2013, algo parecido a las chispas de chocolate que le agregamos a los pancakes, los pancakes son buenos ya de por sí, pero con las chispas es mucho mejor; bueno eso es prácticamente Repeat, hizo de Non Non Biyori, un anime ya de por sí excelente, más entretenido y agradable, ¡agregando también Nutella y fresas!... Bueno, basta con los dulces, creo que entendieron lo que estoy tratando de decir. De todos modos, también podría haber sido al contrario, Repeat el pancake y la versión 2013 las chispas, se podría verse una, independientemente si viste la otra, y funcionar perfectamente, pero mezclarlas es mucho mejor, y fue ese el "salto de calidad" que me permitió apreciar más este anime, los pasados 12 episodios no me fueron suficientes para dar un 10/10, ahora sí, y estoy de verdad contento de eso.
Cuando dije qué nada extraordinario sucedía y qué este anime es sobre 4 niñas creciendo en el campo, lo tienes que imaginar así de simple, nada más, nada menos, la simplicidad es la última forma de sofisticación después de todo, pero esa no es la única característica de esta serie.
"Simplicidad en el carácter, los modales, el estilo; en todas las cosas, la suprema excelencia es la sencillez."
Una cosa qué me sorprendió, y es la característica que más aprecie en esta serie, la qué considero la "chispa de calidad", fue la forma en la que se representó la figura de los niños. Nuestras chicas actúan, piensan y reaccionan como lo haría un niño común y corriente, eso lo encontré algo genial porque desde que veo anime es la primera vez que encuentro el modo perfecto de capturar el simple, inocente y natural comportamiento de uno, logrando también desarrollar una comedia hecha de forma espontáneamente por ellos, fue de verdad algo para aplaudir en pie. En mi ojos, los niños que he visto en otros anime presentan una caracterización tan falsa y antinatural, que de verdad no puedo soportar ¿no te ha sucedido esto también?
No es posible bañarse dos veces en el mismo río, el aforismo 'panta rei', qué está a significar 'todo fluye', nada es invariable, pega perfectamente con lo que estoy a punto de decir. Aunque, sí, el "desarrollo de personajes" no es algo que brille mucho en esta serie, estoy dispuesto a afirmar que los personajes cambiaron un poco desde la ultima vez que los encontramos. Ahora que nos fue concedido más tiempo para pasar con ellos, pequeños detalles que antes desconocíamos vinieron a flote. Ninguna preocupación gente, los detalles son mínimos, nuestras chicas carismáticas siguen igual de siempre. Ichijou Hotaru, 5to grado, la chica madura de ciudad, exteriormente presenta una madurez innatural a su edad, qué pero esconde un lado infantil que nadie quiere creer; Koshigaya Natsume, 7mo grado, una chica de carácter alegre y de comportamiento algo varonil que no falla la buenas ocasiones para joder cariñosamente a sus amigas; después tenemos a Komori, 8vo grado, hermana mayor de Natsume, las más infantil del grupo aún siendo la mayor en edad, siempre trata de actuar con una madurez que no le pertenece, dando resultados penosos; Y por último tenemos a Miyauchi Renge, 1er grado, la más pequeña del grupo, pero con una fantasía y un carácter que no dejan de sorprender a sus amigas y familiares, la pequeña estrella del anime.
¿Me creerías si te dijera que podríamos considerar el pueblo de Asahigaoka como parte del cast también? Los eventos se desarrollan allí, pero no es puramente un plano trasfondo, la atmósfera y sus localidades son parte de los puntos fuertes de esta serie, algo que te engancha y te captura de una manera tremenda. Primavera, Verano, Otoño e Invierno, a lo largo que se desarrollan los eventos, somos espectadores del maravilloso paisaje que este pueblo rural ofrece en las diferentes estaciones del año, mientras acompañado por las OST de tonos suaves y armónicos que suenan en el fondo, aseguran un verdadero oasis de tranquilidad.
Por lo que.. ¿te gustan los pancakes con chispas de chocolate, Nutella y fresas? Bueno es hora que te los vayas buscando e inicies a ver este anime sobre 4 chicas que viven en el campo donde nada de extraordinario sucede, te aseguro que es una combinación espectacular, en más, es pura Felicidad.
