Ranma ½: Akumu! Shunmin Kou

Esta review también está en español.

Ten years has to pass for me to finally decide to watch the Ranma ½ OVA, one of the emblematic animes from my childhood (not at the level of Dragon Ball or Saint Seiya, but not that far). And people, I was very, very pleased with what i saw, being equal or better than the original series. Of course, that was because those episodes adapt chapters of the manga, so there was no chance of failure. But one of the best things about watching those old OVA was that, while I was searching for them, I found that, almost three ... years ago, a new one was created! What can be expected from this new production? Let's see...

...but not just yet :P. You see, before the start of the proper OVA, there's a short film in which Inuyasha, Kagome (Inuyasha), Lum, Ataru (Urusei Yatsura) and Ranma meet each other in Tokyo. I'm not going to talk about the plot (for two reasons: first, being a 3 min short, you can't say much without spoiling, and second, it has its own entry in MAL: it's called Rumic World), but is both hilarious and awesome. You should totally check it out.
Now, for the proper review:
Ranma ½: Nightmare! Incense of Spring Sleep shows us, once again, how Ranma frustrate one of Happosai lingerie theft (using the classical but always effective technique of: becoming women -> topless -> win!). With revenge in mind, Happosai uses the incense that names this OVA, which is able to sleep the victim until next spring. Ranma dodge the attack of the old man, but unfortunately, is Akane who receives the impact, falling, almost immediately, in a dream... not so deep. The thing is that, although the incense put the person sleep, that person is also in constant alert, so if anybody approaches too much, is brutally beated up. So, Ranma and the rest of his weird companions will have to figure out how to awaken Akane without dying in the attempt.

So, we have a simple yet very effective story, in the lines of what we already saw in Ranma ½. That's simply cause this is not an original story, but an adaptation of a story from volume 31. Recurring to the original source is always a plus.

The characters are the usual ones, that lovely group of amoral sociopaths that will do anything to achieve their respective objective. All the important characters appear (something very important after all these years, since all the fans want to see the cast in all their glory), from titulars Ranma and Akane, to the rest of the Tendo, Genma, Ryoga (obviously got lost at least once), Kuno, Shampoo (who run over Ranma in her bike, like always), Ukyo (with a boy's school uniform! :D), Mousse, Cologne and Happosai. Special mention for Gosunkugi (that weirdo with the voodoo dolls) and Hinako (character who appears from time to time in the manga, but in the anime was obviated, and only appears as a teacher in the first released OVA), two (very) side characters that managed to get some screentime.

As for the animation... While everything looks more modern and colorful, I have to say that the characters look weird. Nah, not weird. They look bad. Seriously. Just look at the picture in this OVA page, there you can see that the characters look odd... and in motion is even worse. At first, I thought that the nostalgia was clouding my judgment, that I can't accept something different... but I didn't have any problems with the new versions of Dragon Ball, Saint Seiya or Hunter x Hunter... so, no nostalgia nonsense.

With the sound is another story. It's remarkable that after almost 12 years, they brought back all the original seiyus. And when i say all, is all. Even Kodachi, wich has only two lines, has her original voice! I grew up with the latin dub (which was very good), but the work of the japanese voices is superb, specially Ranma (both male and female), Akane and Shampoo. It's a shame that there isn't an opening or ending...in the previous OVA, both op and ed were sung by Ranma, Akane, Nabiki, Kasumi and Shampoo, and they sounded awesome.

So, even if it looks weird (but maybe is just me being an ass... but I really don't think so), this is Ranma ½ at its best. Delirium, humor, fights, and even Hiroshi and Daisuke, everything is there. Highly recommended for Ranma fans... and for the ones who only watched the TV series, go and watch the previous OVA! Every single one is hilarious and awesome.
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Después de más de 10 años, hace unos días me largue a ver las OVAS de Ranma ½, una de las series emblemáticas de mi infancia (no al nivel de Dragon Ball o Saint Seiya, pero por ahí anda). Y qué bueno que lo hice: quede muy, muy satisfecho con lo que vi, siendo igual o mejor que la serie original. Lógico: esos capítulos adaptaban directamente partes del manga, así que no había chances de fallar. Pero lo mejor, fue que al decidirme a ver las OVAS clásicas, descubrí que hace unos tres años, habían sacado una nueva! Que se puede esperar de esta nueva producción? Veamos...

...O mejor todavía no :P. Antes de empezar con la review propiamente dicha, quería destacar el corto que hay antes del capítulo, en el que vemos a Inuyasha, Kagome (ambos de Inuyasha), Lum, Ataru (de Urusei Yatsura) y a Ranma encontrándose en Tokyo. La trama es, básicamente, Ataru acosando a Ranma y Kagome, con las consecuentes reacciones adversas de Inu y Lum. Todo el corto es muy cómico, pero quería destacar el encuentro de Ranma e Inuyasha, en el que el primero le pregunta al segundo en que fosa de Jusenkyo callo, a lo que Inuyasha responde que su voz le suena demasiado familiar xD. Pero bueno, vamos al OVA propiamente dicho:
Ranma ½: Nightmare! Incense of Spring Sleep nos muestra a Ranma frustrando, una vez más, uno de los robos de lencería de Happosai (recurriendo a la clásica pero siempre efectiva técnica de: transformarse en mujer -> topless-> win!). A modo de represalia, Happosai usa el incienso que da nombre a este OVA, que es capaz de hacer dormir a la víctima hasta la próxima primavera. Ranma esquiva el ataque del viejo, pero por desgracia, es Akane termina recibiendo el impacto, cayendo, efectiva y casi inmediatamente, en un sueño... no tan profundo. La cosa es que este incienso hace que, aunque la persona está dormida, este en alerta constante, y cualquier persona que se acerque recibirá una paliza. Así que, Ranma y el resto de sus variopintos compañeros tendrán que dilucidar como despertar a Akane sin morir en el intento.

Entonces, tenemos una historia simple y cómica, bien en las líneas de Ranma ½. Esto es, más que nada, porque esta no es una historia original, si no que adaptada una historia del manga (si podemos creerle a esta pag, es del tomo 31). Eso siempre es un plus.

Los personajes son los mismos de siempre, ese adorable grupo de pintorescos sociópatas amorales que harán lo que sea para conquistar a su respectivo objetivo. Todos los personajes aparecen en algún momento (algo muy importante después de tantos años, uno quiere ver a todo el cast en toda su gloria), desde los titulares Ranma y Akane, a el resto de los Tendo, Ryoga (que obviamente se pierde al menos una vez), Kuno, Shampoo (atropellando a Ranma con su bici, algo infaltable en sus apariciones), Ukyo (con uniforme escolar de hombre :D), Mousse, Cologne y Happosai. Mención especial para Gosunkugi (el tipo raro de las muñecas vudú) y Hinako (personaje que aparece de vez en cuando en el manga, pero que en el anime fue obviada, y solo aparece como profesora en los OVAS), dos personajes (muy) secundarios que se las ingeniaron para hacerse lugar.

En cuanto a la animación... si bien todo se ve más moderno y colorido, tengo que decir que los personajes se ven mal. Muy mal. En serio. Solo miren la imagen que está en la main page, ya ahí salta que los personajes se ven raro... y cuando están en movimiento es todavía peor. Al principio creí que la nostalgia era lo que me impedía aceptar algo distinto, que la serie de los 90 me nublaba el juicio... pero no tuve problemas con versiones nuevas de Saint Seiya, Dragon Ball o Hunter x Hunter, así que... porque tendría que ser el caso con Ranma?

Con el sonido es otra historia. Es muy destacable que, después de casi 12 años, trajeran de vuelta a todos los seiyus. Y cuando digo a todos, es todos. Hasta Kodachi, que solo tiene dos diálogos, tiene a su voz original! Yo me críe con el doblaje latino (que es muy bueno), pero el trabajo de los seiyus originales es soberbio, especialmente Ranma (tanto femenino como masculino), Akane y Shampoo. Una lástima que no hubiera opening o ending para que lo canten, como en los Ovas anteriores (en los que también se sumaban Nabiki y Kasumi).

Así que, aunque se vea raro, esto es Ranma ½ en estado puro. El delirio, el humor, las peleas, todo está ahí. Ampliamente recomendado para los fans de Ranma a los que se les haya pasado esta OVA, y a los que solo vieron la serie... vallan a ver también las OVAS anteriores!